Η βασίλισσα είναι η «μάνα», όλης της κυψέλης. Αυτή είναι και η μόνη που γεννάει όλα τα αυγά. Τρέφεται μόνο με βασιλικό πολτό από την αρχή μέχρι το τέλος της ζωής της. Γι' αυτό και ζει μέχρι 3-4 χρόνια ενώ γεννά έως και 1500 αυγά την ημέρα.
Οι ακούραστες εργάτριες ανάλογα με την ηλικία τους, κάνουν διάφορες εργασίες και ζουν κατά μέσο όρο 15-40 μέρες το καλοκαίρι, 30-60 μέρες την άνοιξη και το φθινόπωρο ενώ το χειμώνα μέχρι 140 μέρες.
Οι κηφήνες είναι τα αρσενικά μέλη της αποικίας. Βασικός σκοπός της ύπαρξής τους είναι η γονιμοποίηση της βασίλισσας. Είναι οι μπαμπάδες της κυψέλης, δεν συλλέγουν τροφή δεν παράγουν κερί, ούτε ταΐζουν άλλες μέλισσες. Ζουν 20 - 30 μέρες.
Ο κύκλος ζωής της μέλισσας περιλαμβάνει τρία στάδια: το αυγό, την προνύμφη και τη νύμφη.
Όλα τα αυγά τα γεννάει η βασίλισσα, η αρχόντισσα της κυψέλης. Οι προνύμφες τρέφονται από τις εργάτριες μέλισσες με βασιλικό πολτό στην αρχή και στη συνέχεια με γύρη και μέλι μέχρι την ημέρα που θα σφραγιστούν τα κελιά με κερί.
Αφού σφραγιστούν τα κελιά, οι προνύμφες πλέκουν κουκούλι και περνούν στο στάδιο της νύμφης.
Το σώμα της μέλισσας αποτελείται από τρία μέρη: το κεφάλι, το θώρακα και την κοιλιά.
Στο κεφάλι της έχει δύο μεγάλα μάτια, που αποτελούνται από 13.000 περίπου μικρά μάτια. Έχει δυο κεραίες, που είναι τα όργανα της ακοής και της όσφρησης.
Στο στόμα η μέλισσα έχει μια γλώσσα μακριά. Στην άκρη είναι σαν προβοσκίδα με μικρό κουταλάκι, που είναι μαζί όργανο αφής και γεύσης. Με την προβοσκίδα ρουφά το νέκταρ από τα λουλούδια.
Από το θώρακα ξεφυτρώνουν δυο ζευγάρια διάφανα, λεπτά αλλά δυνατά φτερά, σαν μεμβράνη από ζελατίνη, ώστε να μπορεί να πετάξει μακριά για τροφή.
Τα 6 πόδια της μέλισσας είναι κι αυτά τριχωτά και τελειώνουν στις άκρες τους σε νύχια αγκιστρωτά.
Στην άκρη της κοιλιάς υπάρχει το κεντρί το οποίο είναι κούφιο, και έχει μέσα δηλητήριο. Είναι το μοναδικό της όπλο εναντίον των εχθρών της. Όταν ενοχληθεί, αμύνεται με το κεντρί αυτό. Η μέλισσα όταν χρησιμοποιήσει το κεντρί πεθαίνει.
Από την κυψέλη (σπιτάκι) των μελισσών παίρνουμε πολλά και σημαντικά προϊόντα.
Παίρνουμε το γλυκό μέλι που είναι μια θαυμάσια γλυκιά τροφή. Οι μέλισσες το φτιάχνουν για να είναι το φαγητό τους. Κάτι ξέρει ο Γουίνι που τρώει μόνο μέλι! Το μέλι περιέχει πολλές βιταμίνες, ιχνοστοιχεία και πολλές άλλες χρήσιμες ουσίες για τον οργανισμό μας.
Μετά παίρνουμε την γύρη. Η γύρη είναι μικρά χρωματιστά μπαλάκια που οι μέλισσες συλλέγουν από τα λουλούδια. Αυτή είναι το «ψωμί» τους. Είναι πολύ πλούσια σε βιταμίνες και σε πρωτεΐνες.
Οι μέλισσες είναι πολύ καλές νοικοκυρές. Φροντίζουν και καθαρίζουν συνεχώς το σπίτι τους. Το έχουν τόσο καθαρό όπως ένα χειρουργείο. Η πρόπολη που χρησιμοποιούν για να απολυμάνουν το σπίτι τους έχει πολλές θεραπευτικές ιδιότητες.
Για να χτίσουν το εσωτερικό του σπιτιού τους οι μέλισσες παράγουν μια λιπαρή ουσία το κερί. Το κερί έχει πολλές θεραπευτικές και καλλυντικές ιδιότητες.
Οι νεαρές μέλισσες παράγουν μια άσπρη τροφή για να ταΐσουν όλα τα σκουληκάκια στην αρχή της ζωής τους και συνεχώς ταΐζουν με αυτή την βασίλισσα τους. Ο βασιλικός πολτός είναι πολύ πλούσιος σε συστατικά και πολύ θρεπτικός.
Το φοβερό όπλο της μέλισσας - το δηλητήριο - έχει πολλές θεραπευτικές ιδιότητες.
Πέρα όμως από τα προϊόντα που παίρνουμε από την κυψέλη οι μέλισσες προσφέρουν ένα σημαντικότερο έργο στην φύση. Το έργο αυτό είναι τόσο σημαντικό που απ΄ αυτό εξαρτάται η ίδια η ζωή στον πλανήτη μας. Οι μέλισσες κάνουν την επικονίαση των φυτών. Μεταφέρουν δηλαδή με το σώμα τους την γύρη στον ύπερο του άνθους και τα γονιμοποιούν. Έτσι έχουμε αρκετούς καρπούς εμείς και σπόρους τα φυτά. Αν λείψουν οι μέλισσες από τη γη σε πολύ λίγο χρόνο η φύση θα καταρρεύσει.
Βασίλης Νάκος
Δάσκαλος & Ερασιτέχνης μελισσοκόμος
Δημοσίευση σχολίου